L'abbaye bénédictine de Montserrat occupe son arête dentelée à 725 mètres d'altitude depuis 1025, bien que la basilique actuelle date de la fin du XVIe siècle. La bibliothèque du monastère conserve des manuscrits dans douze langues, certains antérieurs à la Reconquista, tandis que l'Escolania — le plus ancien chœur de garçons d'Europe encore en activité — chante les vêpres sans interruption depuis le XIIIe siècle. La statue de la Vierge Noire, La Moreneta, sculptée en bois de peuplier roman et noircie par des siècles de fumée de bougies, attire des pèlerins tout au long de l'année vers un sanctuaire qui a autrefois abrité Ignace de Loyola lors de sa conversion spirituelle en 1522. Gérone, située à soixante-dix kilomètres au nord-est, préserve le quartier juif le mieux conservé d'Europe occidentale. Les passages en pierre du Call, certains ne dépassant pas un mètre de large, ont survécu car la ville n'a jamais démoli le quartier après l'expulsion de 1492. Sant Pere de Galligants, une abbaye bénédictine fondée au Xe siècle, abrite désormais le musée archéologique de la ville, son cloître roman encadrant des pierres tombales romaines gravées réutilisées comme pavage médiéval. Les maisons polychromes le long de la rivière Onyar — peintes dans leur palette actuelle d'ocre, de terre de Sienne et de corail dans les années 1980 pour restaurer l'identité de carte postale de la ville — masquent des fondations médiévales antérieures à la conquête carolingienne de 785. Le littoral de la Costa Brava, nommé ainsi par le journaliste Ferran Agulló en 1908, s'étend sur 214 kilomètres de Blanes à la frontière française. La Vila Vella de Tossa de Mar, entourée de remparts du XIIe siècle, reste la seule ville médiévale fortifiée de toute la côte catalane encore debout au-dessus d'une plage en activité. Calella de Palafrugell, ancien port de pêche à la sardine, conserve ses cabanes de pêcheurs blanchies à la chaux — où les llaüts étaient stockés sur des rouleaux — bien qu'aujourd'hui elles abritent des planches de paddle près des criques que Marc Chagall a peintes lors de son exil en 1933. Les excursions d'une journée guidées à Montserrat, Gérone et Costa Brava au départ de Barcelone partent généralement vers 08:00 pour atteindre la montagne avant les groupes en autocar de la mi-journée. La plupart des visites consacrent quatre-vingt-dix minutes à la basilique et aux stations du funiculaire, puis trois heures au cœur de Gérone — suffisant pour les marches de la cathédrale, les bains arabes et la promenade au bord de la rivière — avant un arrêt côtier à Calella, Palafrugell ou Tossa, selon l'itinéraire de l'opérateur et les horaires des ferries saisonniers. Les trajets de retour via l'autoroute à péage C-32 prennent deux heures en trafic modéré.