L'abbazia benedettina di Montserrat occupa la sua cresta frastagliata a 725 metri dal 1025, sebbene l'attuale basilica risalga alla fine del XVI secolo. La biblioteca del monastero conserva manoscritti in dodici lingue, alcuni precedenti alla Reconquista, mentre il coro dell'escolania — il coro di voci bianche più antico d'Europa ancora in attività — canta i Vespri senza interruzioni dal XIII secolo. La statua della Madonna Nera, La Moreneta, scolpita in legno di pioppo romanico e annerita da secoli di fumo di candela, attira pellegrini tutto l'anno verso un santuario che un tempo ospitò Ignazio di Loyola durante la sua conversione spirituale nel 1522. Girona, settanta chilometri a nord-est, conserva il quartiere ebraico meglio conservato dell'Europa occidentale. I passaggi in pietra del Call, alcuni larghi meno di un metro, sono sopravvissuti perché la città non ha mai demolito il quartiere dopo l'espulsione del 1492. Sant Pere de Galligants, un'abbazia benedettina fondata nel X secolo, ospita ora il museo archeologico della città, il suo chiostro romanico incornicia lapidi romane iscritte riutilizzate come pavimentazione medievale. Le case policrome lungo il fiume Onyar — dipinte con la loro attuale tavolozza di ocra, siena e corallo negli anni '80 per ripristinare l'identità da cartolina della città — mascherano fondamenta medievali che precedono la conquista carolingia del 785. La costa della Costa Brava, nominata dal giornalista Ferran Agulló nel 1908, si estende per 214 chilometri da Blanes al confine francese. Vila Vella di Tossa de Mar, racchiusa da mura del XII secolo, rimane l'unica città medievale fortificata dell'intera costa catalana ancora in piedi sopra una spiaggia attiva. Calella de Palafrugell, un tempo porto di pesca delle sardine, conserva le sue rimesse per barche imbiancate a calce — llaüts riposti sui rulli — sebbene oggi riparino tavole da paddle accanto alle calette che Marc Chagall dipinse durante il suo esilio nel 1933. Gli itinerari della gita guidata di un giorno a Montserrat, Girona e Costa Brava da Barcellona partono solitamente entro le 08:00 per raggiungere la montagna prima dei gruppi in pullman di mezzogiorno. La maggior parte dei tour dedica novanta minuti alla basilica e alle stazioni della funicolare, poi tre ore nel centro di Girona — sufficienti per i gradini della cattedrale, i bagni arabi e la passeggiata lungo il fiume — prima di una sosta costiera a Calella, Palafrugell o Tossa, a seconda del percorso dell'operatore e degli orari dei traghetti stagionali. I viaggi di ritorno tramite la strada a pedaggio C-32 richiedono due ore in presenza di traffico moderato.